Organització de consumidors i usuaris de Catalunya (OCUC)

El consumidor té drets? Els exerceix?

Com a consumidors i usuaris de productes tenim molts drets, drets que sovint no exercim perquè els desconeixem.

I de vegades tot i conèixer els nostres drets, o intuir la seva existència, no els exercim per temor, per desconfiança sobre la seva eficàcia, o per la equivocada impressió de que reclamar “no servirà de res”.

Però això està allunyat de la realitat: reclamar serveix, i molt. No només per a resoldre el nostre cas particular, sinó que serveix per a millorar la qualitat dels productes i dels serveis. Com més exigim, millor serà la qualitat dels productes i dels serveis.

Existeixen gran nombre de vies i organismes que ens poden assessorar, orientar i informar sobre els nostres drets, i inclòs en algunes ocasions ens poden defensar i actuar en el nostre nom per a exigir el seu compliment.

Només per a citar-ne algunes, hi ha les Organitzacions de Consumidors, les Oficines Municipals d’Informació del Consumidor, Les Oficines Comarcals d’Informació al Consumidor, la Bústia del Consumidor, les Juntes Arbitrals de Consum, etc.

Entre els àmbits més usuals amb drets que ens assisteixen, hem de destacar els serveis a domicili, els serveis telefònics, les vendes a distància, la compra d’habitatge, les agències de viatges, les assegurances, els serveis bancaris o les repercussions sobre el consumidor de la introducció de l’EURO.

En general som poc exigents amb els objectes de consum? Preferim la quantitat a la qualitat?

Ens atreviríem a afirmar que fa uns anys enrera aquesta premissa era totalment certa. Però des de fa un temps cap aquí, cada cop són més el nombre de consumidors que busquen la relació “qualitat-preu” més òptima, i que ja no es fixen solament en la quantitat sinó també en la qualitat, de manera que són capaços de sacrificar “quantitat” per “qualitat”.

I al nostre entendre aquest és el bon camí. La “quantitat” pot sortir en moltes ocasions molt cara. I en el món actual en el que cada cop hi ha més marques d’un mateix producte, més proveïdors d’un mateix servei, hem de ser molt més cautelosos i exigents a l’hora d’escollir i comprar. No ens hem de deixar emportar per la primera impressió, o la presència, o l’embolcall, o el preu/quantitat i hem d’anar més enllà i fixar-nos en la qualitat del producte i/o el servei.

L’exigència sempre contribuirà a una millor qualitat i a una millor relació qualitat-preu.

Què influeix més en l’elecció dels productes o serveis que consumeixen els nostres joves?

És difícil de determinar i d’indicar una resposta única, doncs influeixen molts factors diferents i interrelacionats entre sí com són les modes, els ambients freqüentats, el cercle d’amistats, el poder adquisitiu i per descomptat la publicitat. Però de tots aquests ens atreviríem a afirmar que potser és la publicitat qui exerceix més influència entre els nostres joves consumidors.

És difícil viure al límit d’aquesta necessitat de consum (moda, tendències, estil de vida)? Quantes coses no necessito per a viure?

En la societat actual en la que se’ns està indicant i dient per totes bandes i a totes hores que consumim, que comprem, que gastem, es fa realment difícil viure al marge d’aquest bombardeig constant de missatges directes i indirectes que ens indueixen a consumir.

És evident que avui en dia molts de nosaltres disposem i adquirim moltes més coses i productes del que necessitem per a viure, moguts pel nostre cercle social, moguts per la publicitat, moguts pels fills, moguts pels amics, moguts pels mitjans de comunicació,..., en definitiva, moguts per la Societat en la que vivim i de la que formem part.

Però s’ha de fer un esforç per tal de valorar críticament aquests missatges i intentar en la mesura del possible fer una anàlisi d’allò que realment necessitem. Anàlisi veritablement difícil i a la vegada molt subjectiva i relativa, doncs els paràmetres en els que ens podem moure són i poden ser molt amplis, però hem d’aprendre’n.

Què en pensa del fet que s’obrin els llums de Nadal gairebé un mes abans per incitar al consum?

És un dels missatges indirectes consumistes més forts que existeixen actualment. No ens agrada des del moment que això pot provocar la realització de compres de les que després ens en penedim per considerar-les innecessàries i des del moment en què converteix el Nadal en sinònim de compres forçoses amb totes les conseqüències socials i econòmiques que això comporta.

Però al mateix temps creiem que com a ciutadans hauríem de fer un esforç i intentar que no ens deixés influenciar aquesta pressió a la que ens sotmetem i que no provoqués que compréssim més, sinó que provoqués una racionalització de les compres. És a dir, que ens ho prenguéssim com a major temps de reflexió per a decidir les compres que farem.

Com repercuteix el consum en l’ecologia?

El consum repercuteix directament en l’ecologia, per això es vol el consum responsable; que es tingui en compte l’estalvi energètic, que es potenciïn les energies renovables, que es potenciï els envasos reciclables, que es fomenti l’aprofitament dels residus, que es fomenti el transport públic, que es millorin les infraestructures, que es controlin els materials utilitzats en la fabricació de tots els productes i dels habitatges i es difongui la seva incidència en el medi ambient, per tal de que aquest també sigui un molt important paràmetre d’elecció afegit al de la “qualitat”.

Eduquem als nostres fills per a entendre la Societat Consum?

Diríem que no. No perquè som excessivament laxes a l’hora de voler atendre els seus desigs. No perquè els pares hauríem de ser els primers en donar exemple i no el donem. No perquè a les escoles encara no es té com a valor transmetre dins dels seus idearis. No perquè els pares no som conscients de la transcendència que tindrà en llurs vides.

Finalment dir que, de cara al proper mil·lenni, és imprescindible despertar en els consumidors una consciència com a col·lectiu influent. Perquè a través del consum responsable, podrem:

- Millorar la qualitat dels béns i serveis, des de l’exigència.

- Contribuir a la sostenibilitat mediambiental i social.

- Fer un front de pressió davant la creixent i imparable influència dels poders econòmics.